KABARIKA.ID, MAKASSAR — Orang sering berpikir kolesterol hanya memengaruhi jantung. Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa kolesterol juga dapat membentuk masa depan otak Anda.
Sebuah studi dari Universitas Bristol, yang bekerja sama dengan Rumah Sakit Universitas Kopenhagen, menemukan bahwa orang dengan kolesterol alami yang lebih rendah memiliki risiko demensia yang lebih kecil.
Studi ini melibatkan lebih dari satu juta orang dari Denmark, Inggris, dan Finlandia, menjadikannya salah satu yang terbesar.
Hasil studi tersebut telah dipublikasikan di jurnal Alzheimer’s & Dementia, pada 8 Oktober 2025.
Gen Kolesterol Menyimpan Jawabannya
Beberapa orang terlahir dengan varian genetik yang menjaga kolesterol tetap rendah tanpa pengobatan apa pun.
Dr. Liv Tybjærg Nordestgaard dan timnya menggunakan gen ini untuk memahami bagaimana penurunan kolesterol dapat melindungi otak.
Metode yang mereka gunakan, yang disebut pengacakan Mendel, meniru apa yang terjadi ketika seseorang mengonsumsi obat-obatan, seperti statin atau ezetimibe, tetapi tanpa faktor pengganggu gaya hidup. Tidak perlu memperhitungkan pola makan, olahraga, atau berat badan.
Hasilnya sangat mengejutkan. Menurunkan kolesterol hanya satu milimol per liter (mmol/L) dapat mengurangi risiko demensia hingga 80 persen untuk target genetik tertentu.
“Studi kami menunjukkan bahwa jika Anda memiliki varian yang menurunkan kolesterol, tampaknya Anda memiliki risiko yang jauh lebih rendah untuk terkena demensia,” kata Dr. Nordestgaard, yang kini bertugas di Rumah Sakit Universitas Kopenhagen.
Dampak Kolesterol pada Otak
Kolesterol non-HDL mencakup semua jenis kolesterol berbahaya, yang menyumbat arteri dan membatasi aliran darah. Ketika menumpuk, arteri menyempit, dan gumpalan kecil dapat terbentuk.
Gumpalan tersebut dapat memutus pasokan oksigen ke bagian-bagian otak, menyebabkan cedera kecil yang berulang yang perlahan-lahan mengikis daya ingat.
“Aterosklerosis adalah akibat dari penumpukan kolesterol di pembuluh darah Anda. Kolesterol dapat berada di tubuh dan otak serta meningkatkan risiko pembentukan gumpalan darah kecil, salah satu penyebab demensia,” kata Dr. Nordestgaard.
Ia menambahkan, apa yang membahayakan jantung juga dapat membahayakan otak.
Studi ini menunjukkan bahwa pengendalian kolesterol seumur hidup, baik melalui gen maupun pengobatan, dapat membuat perbedaan nyata terhadap proses penuaan otak.
Data dari Sejuta Kehidupan
Para peneliti menganalisis enam gen yang berkaitan dengan kolesterol, termasuk HMGCR, NPC1L1, dan CETP.
Gen-gen ini mengatur protein yang ditargetkan oleh obat-obatan seperti statin dan ezetimibe. Ketika gen-gen ini secara alami menurunkan kolesterol, risiko demensia pun menurun.
Penelitian ini menggunakan informasi dari UK Biobank, Copenhagen General Population Study, Copenhagen City Heart Study, studi FinnGen, dan Global Lipids Genetics Consortium. Secara keseluruhan, kumpulan data ini menunjukkan hasil yang konsisten di berbagai populasi dan usia.
Analisis ini juga mengungkapkan bahwa penurunan kolesterol secara genetik memengaruhi semua bentuk demensia —vaskular, tidak spesifik, dan Alzheimer— tetapi paling kuat pada demensia vaskular dan tidak spesifik.
Perlindungan di Luar Risiko Genetik
Satu pertanyaan besar adalah apakah manfaat ini bergantung pada gen APOE e4, faktor risiko yang terkenal untuk penyakit Alzheimer.
Studi ini menemukan bahwa kolesterol yang lebih rendah bahkan membantu mereka yang membawa APOE e4.
Artinya, efek perlindungan bekerja secara independen dari risiko genetik tersebut.
Temuan ini memperkuat gagasan bahwa pengendalian kolesterol adalah perlindungan seumur hidup, bukan hanya masalah paruh baya.
Hal ini juga menjelaskan mengapa studi tentang statin pada Lansia sering menunjukkan hasil yang beragam.
Kontrol Kolesterol Mencegah Demensia
Kesimpulan dari penelitian ini terasa menyegarkan dan jelas. Jaga kolesterol tetap rendah, tidak hanya untuk jantung tetapi juga untuk otak.
Manfaatnya kemungkinan besar dimulai beberapa dekade sebelum hilangnya ingatan muncul.
Kontrol dini dan konsisten dapat menunda atau bahkan mencegah demensia sama sekali.
Penelitian ini tidak mengklaim bahwa obat penurun kolesterol menyembuhkan demensia, tetapi menunjukkan bahwa menjaga kadar kolesterol yang sehat dapat mengubah cara kita menua.
Tantangan selanjutnya adalah membuktikannya melalui uji coba jangka panjang yang memantau orang-orang sepanjang hidup mereka.
Kesehatan Otak Dimulai Sejak Usia Muda
Pesan untuk kesehatan masyarakat sederhana, yakni kesehatan otak dimulai jauh sebelum tanda-tanda pertama penurunan.
Pilihan yang sama melindungi arteri, yaitu pola makan seimbang, olahraga, dan manajemen medis, juga dapat melindungi neuron.
Seperti yang disimpulkan Dr. Nordestgaard dan timnya, kolesterol rendah seumur hidup mungkin merupakan salah satu pertahanan terkuat melawan demensia.
Jantung dan otak, yang telah lama dipelajari secara terpisah, tampaknya memiliki satu kesamaan, lindungi yang satu, dan Anda mungkin akan menyelamatkan yang lain. (rus)