KABARIKA.ID, MAKASSAR — Dunia kini dipenuhi begitu banyak bahan kimia sintetis, yang menurut sejumlah ilmuwan jumlah tersebut telah melampaui batas aman planet kita.
Para peneliti kini memperingatkan bahwa pestisida, polutan, plastik, dan bahan kimia abadi mungkin berkontribusi terhadap krisis kesuburan ‘diam-diam’ pada manusia dan hewan.
Dalam sebuah tinjauan baru, tim ahli toksikologi dan biologi berpendapat bahwa berbagai macam polutan, dikombinasikan dengan tekanan yang meningkat dari perubahan iklim yang semakin memburuk mengancam kesuburan, keanekaragaman hayati, dan kesehatan dalam skala global.
Hal ini berlaku untuk manusia dan banyak hewan lainnya, seperti mamalia laut, burung, ikan, invertebrata, dan reptil.
Hanya dalam waktu setengah abad, populasi satwa liar di Bumi telah anjlok lebih dari dua pertiga, polutan dan perubahan iklim dianggap sebagai penyebab signifikan dari penurunan tersebut.
Pada saat yang sama, tingkat infertilitas manusia juga tampaknya meningkat, baik pada pria maupun wanita.
Meskipun tidak ada yang tahu persis mengapa hal itu terjadi, beberapa ilmuwan telah menunjuk pada proliferasi bahan kimia pengganggu hormon dalam kehidupan kita.
Saat ini, ada lebih dari 1.000 jenis bahan kimia sintetis di pasaran yang dapat meniru atau memblokir hormon alami, dan itu hanya yang kita ketahui.
Menurut beberapa perkiraan, hanya satu persen dari semua bahan kimia sintetis yang telah menerima evaluasi keamanan yang memadai.
“Ekosistem dan kesehatan manusia sangat saling terkait: peningkatan suhu, hipoksia, dan paparan bahan kimia berinteraksi untuk memperburuk stres reproduksi,” tulis para peneliti, yang dipimpin oleh ahli ekotoksikologi Susanne Brander dari Universitas Oregon.
Menurut hasil studi mereka, tren kesuburan manusia sejajar dengan respons satwa liar dan menjelaskan bahwa semua organisme hidup secara tidak sengaja terpapar bahan kimia yang belum sepenuhnya diuji keamanannya.
Dalam tinjauan tersebut, Brander dan rekan-rekannya dengan cermat membandingkan bagaimana hasil kesehatan dan kesuburan pada berbagai kelompok hewan dikaitkan dengan perubahan iklim atau bahan kimia sintetis.
Sebagian besar penelitian didasarkan pada asosiasi, yang berarti hanya dapat memprediksi potensi bencana.
Namun, ada contoh yang jelas di masa lalu di mana bahan kimia sintetis telah berdampak buruk pada kesehatan dan kesuburan hewan lain dan juga pada manusia.
Ini adalah Peringatan
Tim ilmuwan pimpinan Brander itu mengatakan, kini ada lebih dari 140.000 bahan kimia sintetis. Satu senyawa beracun saja dapat menyebabkan bencana bagi beberapa hewan sekaligus.
Insektisida, misalnya, adalah bahan kimia yang dirancang untuk membunuh serangga yang merusak tanaman dan kesehatan manusia.
Senyawa-senyawa ini telah disemprotkan ke berbagai tempat, namun kini, beberapa di antaranya telah dikaitkan dengan penurunan konsentrasi sperma pada manusia di seluruh dunia.
Insektisida terkenal, DDT, adalah salah satu dari sedikit yang kita ketahui secara pasti memiliki efek negatif terhadap kesehatan dan reproduksi pada hewan tertentu dan pada konsentrasi tertentu.
Ini adalah bahan kimia yang ditampilkan dalam buku penting Rachel Carson, Silent Spring, yang menyebabkan cangkang telur burung menipis, yang mengakibatkan penurunan populasi yang signifikan.
————-
Senyawa-senyawa ini telah disemprotkan ke berbagai tempat, namun kini, beberapa di antaranya telah dikaitkan dengan penurunan konsentrasi sperma pada manusia di seluruh dunia.
Ada juga bukti bahwa DDT menurunkan tingkat kesuburan di antara beberapa mamalia laut, dan tingkat tersebut telah pulih secara stabil sejak bahan kimia tersebut dilarang secara internasional.
Krisis Kesuburan
Sementara itu, bahan kimia abadi atau PFAS juga telah dikaitkan dengan penurunan tingkat kesuburan manusia, dan beberapa senyawa ini dikenal sebagai pengganggu sistem endokrin.
Sistem ini memproduksi dan mendistribusikan hormon, pembawa pesan kimia yang membantu menjalankan fungsi-fungsi penting dalam tubuh, mulai dari pertumbuhan dan perkembangan hingga metabolisme dan reproduksi.
Sejak tahun 1970-an, perusahaan-perusahaan telah mengetahui bahwa beberapa senyawa PFAS beracun bagi manusia, tetapi mereka merahasiakannya dari publik.
Beberapa pekerja hamil yang terpapar konsentrasi tinggi senyawa tersebut mengalami keguguran atau melahirkan anak dengan cacat perkembangan.
Meskipun belum jelas bagaimana dampak buruk ini muncul, gangguan pada hormon reproduksi merupakan hipotesis utama.
Zat kimia pengganggu endokrin (EDC) dapat bertahan dan menumpuk di lingkungan dalam waktu yang sangat lama. Karena sangat kuat, bahkan pada tingkat paparan rendah pun, zat-zat ini dapat berdampak signifikan pada tubuh hewan.
Bencana potensial lainnya mengintai dampak kesehatan dari mikroplastik, yang juga dapat mengganggu sistem endokrin.
Meskipun beberapa bukti awal telah menemukan mikroplastik dan nanoplastik menumpuk di gonad reproduksi, saat ini kita hanya mengetahui sedikit sekali tentang potensi efek kesehatan atau reproduksi yang mungkin ditimbulkan oleh polutan ini pada sperma, sel telur, atau janin yang sedang berkembang.
Hasil studi tersebut telah dipublikasikan dalam jurnal npj Emerging Contaminants pada 23 April 2026, selengkapnya dapat diakses di sini.
Beberapa ilmuwan mencurigai hal terburuk. Jika polutan ini terbukti berbahaya bagi kesehatan manusia, akan sangat sulit untuk mengatasi masalah ini.
Plastik sekarang ditemukan jauh di dasar laut dan di pegunungan yang tinggi. Hampir tidak ada jalan keluar.
Selain itu, siapa yang dapat memastikan bagaimana polutan ini dapat berinteraksi dengan bahan kimia sintetis lainnya setelah dilepaskan dari laboratorium?
“Urgensi negosiasi saat ini menuju Perjanjian Plastik Global mencerminkan pengakuan bahwa polusi plastik yang membawa ribuan potensi EDC dan faktor stres lainnya, bukan hanya merupakan krisis ekologis, melainkan juga krisis kesehatan planet,” demikian kesimpulan para penulis ulasan tersebut. (rus)