KABARIKA.ID, MAKASSAR — Memelihara kucing kini telah menjadi tren di masyarakat kita, bukan hanya bagi masyarakat di perkotaan melainkan juga yang tinggal jauh dari perkotaan.
Namun para pencinta kucin perlu waspada, sebab kepemilikan kucing sebagai hewan peliharaan dikaitkan dengan peningkatan risiko terkena skizofrenia, menurut analisis 17 studi pada 2023.
Pendapat bahwa kepemilikan kucing dikaitkan dengan risiko terkena skizofrenia ini diajukan dalam sebuah studi tahun 1995, dengan paparan parasit yang disebut Toxoplasma gondii yang diduga sebagai penyebabnya.
Namun, penelitian sejak saat itu menghasilkan kesimpulan yang beragam.
Tinjauan tahun 2023 menemukan asosiasi positif yang signifikan antara kepemilikan kucing yang didefinisikan secara luas dan peningkatan risiko gangguan terkait skizofrenia.
Psikiater John McGrath dan rekan-rekannya di Queensland Center for Mental Health Research di Australia, meneliti makalah yang diterbitkan selama 44 tahun terakhir di 11 negara, termasuk AS dan Inggris.
“Diperlukan lebih banyak studi berkualitas tinggi di bidang ini,” kata para penulis dalam makalah yang mereka publikasikan.
Studi telah menemukan bahwa berada di sekitar kucing selama masa kanak-kanak membuat seseorang lebih mungkin mengalami skizofrenia; namun tidak semua penelitian menemukan hubungan tersebut.
Beberapa makalah juga menghubungkan paparan kucing dengan skor yang lebih tinggi pada skala yang mengukur sifat-sifat yang terkait dengan skizofrenia, yang memengaruhi pikiran, perasaan, dan perilaku seseorang, dan pengalaman seperti psikotik.
Namun sekali lagi, studi lain tidak menunjukkan hubungan ini.
Untuk mendapatkan gambaran yang lebih jelas, McGrath dan timnya mengatakan bahwa diperlukan tinjauan dan analisis menyeluruh terhadap semua penelitian tentang topik ini.
Toxoplasma gondii adalah parasit yang sebagian besar tidak berbahaya yang dapat ditularkan melalui daging yang kurang matang atau air yang terkontaminasi. Penyakit ini juga dapat ditularkan melalui feses kucing yang terinfeksi.
Perkiraan menunjukkan bahwa Toxoplasma gondii menginfeksi sekitar 40 juta orang di AS, biasanya tanpa gejala apa pun.
Sementara itu, para peneliti terus menemukan efek aneh lainnya yang mungkin ditimbulkan oleh infeksi ini.
Setelah masuk ke dalam tubuh kita, Toxoplasma gondii dapat menyusup ke sistem saraf pusat dan memengaruhi neurotransmiter.
Bagaimana Toxoplasma meluncur dengan cepat, tonton di video ini.
Parasit tersebut telah dikaitkan dengan perubahan kepribadian, munculnya gejala psikotik, dan beberapa gangguan neurologis, termasuk skizofrenia.
Namun, hubungan tersebut tidak membuktikan bahwa Toxoplasma gondii menyebabkan perubahan ini atau bahwa parasit tersebut ditularkan ke manusia dari kucing.
“Setelah menyesuaikan dengan kovariat, kami menemukan bahwa individu yang terpapar kucing memiliki kemungkinan sekitar dua kali lipat untuk mengalami skizofrenia,” tulis tim Australia tersebut.
Ada beberapa hal penting yang perlu diingat di sini, seperti fakta bahwa 15 dari 17 studi tersebut adalah studi kasus-kontrol.
Jenis penelitian ini tidak dapat menunjukkan sebab dan akibat, dan seringkali tidak memperhitungkan faktor-faktor yang mungkin memengaruhi baik paparan maupun hasilnya.
Para peneliti juga menyoroti kualitas rendah dari beberapa studi yang diteliti.
Hasilnya tidak konsisten pada seluruh studi, tetapi studi dengan kualitas lebih tinggi menunjukkan bahwa asosiasi dalam model yang tidak disesuaikan mungkin disebabkan oleh faktor-faktor yang dapat memengaruhi hasilnya.
Sebuah studi tidak menemukan hubungan signifikan antara memiliki kucing sebelum usia 13 tahun dan perkembangan skizofrenia di kemudian hari.
Namun, studi yang sama mengidentifikasi hubungan signifikan ketika mempersempit kepemilikan kucing ke periode tertentu (usia 9 hingga 12 tahun).
Ketidakkonsistenan ini menunjukkan bahwa jendela kritis untuk paparan kucing tidak didefinisikan dengan baik.
Sebuah studi di AS, yang melibatkan 354 mahasiswa psikologi, tidak menemukan hubungan antara memiliki kucing dan skor skizotipal.
Namun, mereka yang pernah digigit kucing memiliki skor lebih tinggi dibandingkan dengan mereka yang tidak pernah.
Studi lain, yang melibatkan orang dengan dan tanpa gangguan mental, menemukan hubungan antara gigitan kucing dan skor yang lebih tinggi pada tes yang mengukur pengalaman psikologis tertentu.
Namun mereka menyarankan patogen lain, seperti Pasteurella multocida, mungkin yang bertanggung jawab.
Hasil studi tersebut telah dipublikasikan pada di Schizophrenia Bulletin, hasil lengkapnya dapat diakses di sini.
Sebelum kita dapat menarik kesimpulan yang pasti, para peneliti menegaskan kembali bahwa kita membutuhkan penelitian yang lebih baik dan lebih luas.
“Tinjauan kami memberikan dukungan untuk hubungan antara kepemilikan kucing dan gangguan terkait skizofrenia,” simpul para penulis. (rus)