KABARIKA.ID, WASHINGTON — Sidang gugatan Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump terhadap koran The Wall Street Journal kembali bergulir.
Seorang hakim federal kembali menolak gugatan pencemaran nama baik yang diajukan Presiden Trump terhadap koran yang terbit perdana pada 8 Juli 1889 itu, terkait pemberitaan surat ulang tahun bernada vulgar yang ditujukan kepada Jeffrey Epstein dan mencantumkan nama Trump, pada hari Sabtu (31/10/2026)
Untuk kedua kalinya tahun ini, Hakim Distrik AS Darrin P. Gayles memutuskan bahwa Trump gagal memberikan argumen yang masuk akal kalau surat kabar milik Rupert Murdoch tersebut bertindak dengan niat jahat yang nyata (actual malice) saat menerbitkan berita tersebut.
Gayles menolak argumen pihak presiden yang menyatakan bahwa The Wall Street Journal seharusnya menahan pemberitaan tersebut setelah Trump membantah telah menulis surat itu.
Hakim menyatakan bahwa persyaratan semacam itu akan melanggar Amendemen Pertama Konstitusi AS.
“Jika hukumnya demikian, maka setiap kali seorang tokoh publik atau timnya membantah suatu tuduhan, jurnalis akan langsung terhalang untuk memublikasikan berita yang bersifat negatif atau bertentangan dengan bantahan tersebut,” tulis sang hakim.
Putusan ini merupakan kekalahan telak lainnya dalam upaya hukum presiden melawan media berita Amerika, dan kemungkinan besar akan disambut baik oleh kelompok-kelompok kebebasan pers yang selama ini mengecam gugatan-gugatan Trump.
Sebelumnya, pada bulan April, Gayles telah menolak gugatan senilai $20 miliar tersebut dengan menyatakan bahwa gugatan awal Trump hanya didasarkan pada klaim “klise” mengenai niat jahat, yang sama sekali tidak memenuhi standar hukum yang berlaku bagi seorang tokoh publik.
Namun, saat itu hakim menolak gugatan tersebut tanpa menutup kemungkinan untuk diajukan kembali (without prejudice) dan memberikan kesempatan kepada Trump untuk mengajukan gugatan perbaikan guna mengatasi kekurangan-kekurangan tersebut.
Dalam putusan hari Sabtu, Gayles menilai bahwa gugatan perbaikan yang diajukan Trump tetap gagal menyelesaikan masalah-masalah tersebut, sehingga ia memutuskan untuk menolak gugatan itu secara permanen (with prejudice).
“Kami puas dengan keputusan pengadilan ini,” ujar juru bicara Dow Jones, perusahaan induk The Wall Street Journal, seperti dilansir CNN.
Tim hukum Trump mengisyaratkan rencana untuk mengajukan banding atas putusan tersebut.
Seorang juru bicara menyatakan bahwa Trump akan terus melanjutkan gugatan hukumnya yang kuat terhadap The Wall Street Journal dan semua tergugat lainnya.
Trump menggugat The Journal, perusahaan induk The Wall Street Journal milik Murdoch, dan dua reporter pada Juli 2025 setelah surat kabar tersebut memberitakan tentang sebuah surat yang mengandung muatan seksual.
Trump membantah telah menulis surat itu dan menuduh The Journal sengaja menerbitkan berita bohong.
Kasus ini tergolong sangat tidak biasa karena Trump mengajukannya saat masih menjabat sebagai presiden.
Sejumlah analis hukum menyatakan bahwa mereka tidak ingat adanya preseden lain di mana seorang presiden yang sedang menjabat menggugat sebuah media massa terkait pemberitaan.
Namun, langkah ini juga merupakan bagian dari pola yang sudah dikenal dan telah lama dilakukan oleh Trump, yaitu menggunakan pengadilan untuk menekan organisasi berita terkait pemberitaan yang dianggap merugikan dirinya.
Selama masa jabatan keduanya, Trump juga telah mengajukan gugatan pencemaran nama baik senilai $15 miliar terhadap The New York Times terkait pemberitaan mengenai kampanye pemilihannya pada tahun 2024.
Seorang hakim menolak gugatan awal tersebut tahun lalu, namun mengizinkan Trump untuk mengajukan kembali gugatannya.
Pada bulan Juli, hakim menunda keputusan atas mosi The Times untuk membatalkan gugatan dan meminta Trump untuk merevisi kembali gugatannya, yang kemudian ia lakukan pada bulan Agustus.
Menjelang akhir tahun lalu, Trump menggugat BBC senilai $10 miliar terkait penyuntingan pidatonya pada 6 Januari 2021 dalam sebuah film dokumenter mengenai serangan di Capitol.
Lembaga penyiaran asal Inggris tersebut telah menyatakan akan melakukan pembelaan di pengadilan.
Satu bulan sebelum resmi menjabat, Trump menggugat J. Ann Selzer, seorang penyelenggara jajak pendapat asal Iowa, beserta perusahaan jajak pendapat miliknya, The Des Moines Register, dan perusahaan induk surat kabar tersebut.
Gugatan ini dilayangkan terkait sebuah jajak pendapat yang dirilis beberapa hari sebelum pemilihan umum 2024, yang menunjukkan bahwa Trump tertinggal dari kandidat Partai Demokrat, Kamala Harris, di negara bagian Iowa.
Pada bulan September, seorang hakim menolak gugatan tersebut secara permanen (tidak dapat diajukan kembali).
Para pakar hukum menilai gugatan-gugatan ini tidak berdasar dan penuh celah, namun mereka memperingatkan bahwa bagi Trump, memenangkan perkara mungkin bukanlah tujuan utamanya.
Tetapi publisitas yang dihasilkan serta ancaman proses hukum yang berkepanjangan dapat menekan media massa dan menghambat peliputan yang kritis. (*rus)