KABARIKA.ID, ANKARA — Perang kata-kata diplomatik telah meletus terkait status visa Amerika Serikat (AS) untuk beberapa anggota delegasi Piala Dunia 2026 Iran hanya beberapa hari sebelum dimulainya turnamen.
Tim Iran bertolak menuju Meksiko pada Sabtu (6/06/2026) untuk membuka kamp pelatihan menjelang kompetisi.
Iran akan memulai Piala Dunia pada 15 Juni melawan Selandia Baru di Los Angeles, AS.
Tim nasional Iran telah berlatih dan memainkan pertandingan tertutup selama tiga minggu terakhir di Antalya, Turkiye.
Sementara itu, para diplomat telah berupaya mengamankan visa untuk masuk ke AS, tempat tim akan memainkan tiga pertandingan babak penyisihan grup mereka.
Visa tersebut disetujui pada 5 Juni untuk para pemain dan beberapa staf Iran, tetapi media pemerintah Iran dan para diplomat melaporkan pada hari yang sama bahwa beberapa staf pendukung tim tidak termasuk, di antaranya kepala federasi sepak bola Iran, Mehdi Taj.
Seorang pejabat Departemen Luar Negeri AS mengeluarkan komentar yang sama pada hari Sabtu (6/06/2026) kepada beberapa media, mengklaim bahwa visa yang diperlukan bagi Iran untuk berkompetisi di Piala Dunia, termasuk untuk atlet dan staf pendukung yang diperlukan, telah dikeluarkan.
“Kami tidak akan membiarkan tim Iran menyalahgunakan sistem ini untuk menyelundupkan teroris ke Amerika Serikat dengan dalih palsu,” ujar pejabat tersebut.
Sebelumnya pada hari Sabtu, kedutaan besar Iran di Turki menanggapi dengan tegas sebuah cuitan dari duta besar AS untuk Turki, Tom Barrack, yang memuji kerja stafnya dalam menerbitkan visa dan mengklaim bahwa olahraga melampaui batas.
Kedutaan besar Iran mengklaim dalam pernyataannya, yang dikeluarkan melalui cuitan kutipan, bahwa visa ditolak untuk sebagian besar staf manajerial dan eksekutif, penasihat teknis, dan lainnya yang merupakan bagian integral dari tim sepak bola nasional mana pun.
“Anda sekarang telah meningkatkan perlakuan yang disengaja dan diskriminatif terhadap tim sepak bola nasional Iran ke tingkat tertinggi. Pemerintah AS pada praktiknya merampas hak tim nasional Iran untuk bermain di Piala Dunia dalam kondisi normal dan tanpa tekanan dan stres yang tidak semestinya,” kata pernyataan Kedubes Iran.
Menurut kantor berita semi-resmi Iran, Tasnim, mereka yang belum menerima visa adalah tiga pejabat Federasi Sepak Bola Republik Islam Iran (FFIRI), yaitu direktur eksekutif Mehdi Kharati, sekretaris jenderal Hedayat Mombini, dan direktur media Mohsen Motamedkia.
Anggota staf tanpa visa akan berangkat ke Meksiko bersama tim, sementara upaya untuk mendapatkan visa terus dilakukan.
FFIRI mengatakan bahwa perilaku tuan rumah bersama, AS, bertentangan dengan hukum olahraga internasional dan akan membahas masalah ini dengan badan pengatur sepak bola dunia, FIFA.
“Pemerintah AS, yang terus melanjutkan tindakan permusuhannya terhadap tim nasional… membuat keputusan yang tidak sportif dan sepenuhnya politis untuk menolak visa bagi anggota manajerial dan administratif kunci tim nasional sepak bola Iran,” demikian pernyataan yang dilaporkan oleh media pemerintah Iran.
Masalah ini pasti akan ditindaklanjuti oleh Federasi Sepak Bola melalui FIFA.
“Sebagai badan yang bertanggung jawab, FIFA memiliki kewajiban untuk menindaklanjuti dan menyelesaikan visa untuk staf manajerial, eksekutif, teknis, dan pendukung tim nasional Iran yang saat ini berada di kamp pelatihan dan yang sangat dibutuhkan oleh tim nasional,” lapor media Iran.
Masih ada ketidakpastian yang signifikan mengenai bagaimana tim nasional Iran secara logistik dapat menjalani turnamen.
Iran awalnya berencana untuk mendirikan markasnya di Tucson, Arizona, tetapi pada bulan Mei mengubah rencana tersebut dan malah berlatih di Tijuana, Meksiko, karena ketidakpastian status imigrasi mereka.
Iran dijadwalkan untuk memainkan semua pertandingan mereka di AS, dengan pertandingan babak penyisihan grup di Los Angeles melawan Selandia Baru pada 15 Juni dan melawan Belgia pada 21 Juni, dan di Seattle melawan Mesir pada 26 Juni.
Duta Besar Iran untuk Meksiko mengatakan pada hari Sabtu, tim telah diberitahu bahwa berdasarkan ketentuan visa mereka, tim harus masuk dan keluar dari wilayah AS pada hari yang sama dengan pertandingan mereka.
“Kami dapat masuk di pagi hari dan kami harus keluar pada hari yang sama,” kata utusan Iran Abolfazl Pasandideh.
Hal itu bertentangan dengan apa yang dikatakan juru bicara tim, Amir Mahdi Alavi, kepada televisi pemerintah sebelumnya.
“Visa yang dikeluarkan untuk tim nasional adalah visa masuk ganda, dan tim nasional akan tiba di tempat pertandingan yang akan diumumkan satu hari sebelum pertandingan pertama, dan untuk pertandingan selanjutnya, dua hari sebelum setiap pertandingan,” kata Alavi.
Peraturan FIFA untuk Piala Dunia menetapkan bahwa pelatih tim harus memberikan konferensi pers pada malam sebelum pertandingan di tempat pertandingan akan dimainkan. (rus)