KABARIKA.ID, SEATTLE — Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump melakukan intervensi terhadap keputusan wasit Piala Dunia 2026, demi penyerang bintang Amerika, Folarin Balogun, yang telah diganjar kartu merah beberapa waktu lalu.
Pencabutan skorsingnya oleh FIFA memungkinkan Balogun bermain dalam pertandingan melawan Belgia pada hari Senin (6/07/2026), pukul 17.00 waktu Seattle atau pukul 10:00 WIB hari Selasa (7/07/2026).
Balogun, pemain andalan AS yang telah mencetak tiga gol, menerima kartu merah karena secara tidak sengaja menginjak pergelangan kaki kanan Tarik Muharemoviæ dari Bosnia-Herzegovina dalam kemenangan 2-0 di babak 32 besar pada hari Rabu (1/07/2026). Kartu merah mengakibatkan skorsing otomatis selama satu pertandingan.
FIFA mengumumkan pada hari Minggu (5/07/2026) bahwa skorsing Balogun tersebut telah dicabut. Keputusan FIFA itu menuai pujian dari Trump. tetapi memicu kemarahan dari tim Belgia.
Presiden Trump menelepon Presiden FIFA Gianni Infantino setelah pertandingan untuk meminta FIFA meninjau kembali kartu merah tersebut, menurut seseorang yang mengetahui perihal panggilan telepon itu dan berbicara dengan syarat anonimitas.
“Terima kasih kepada FIFA karena telah melakukan hal yang benar dan membatalkan ketidakadilan yang besar!,” kata Trump dalam sebuah pernyataan di media sosial.
Mengenai keputusan FIFA tersebut, Asosiasi Sepak Bola Kerajaan Belgia (RBFA) menyatakan terkejut, dan pelatih Belgia, Rudi Garcia, mencemooh tindakan FIFA tersebut.
“Saya tidak tahu bahwa di kantor FIFA, tanggal 5 Juli dianggap sebagai tanggal 1 April di Eropa,” ujar Garcia melalui penerjemah, merujuk pada perbandingan dengan ‘April Fools’ Day’ (Hari April Mop).
Garcia menegaskan, Federasi Belgia tidak sekadar membela diri atau melindungi tim nasional, namun juga membela sepak bola secara umum, serta integritas dan etika mereka.
“Menurut saya, ini adalah kali pertama dalam sejarah Piala Dunia ada keputusan semacam ini,” tandas Garcia.
Namun ia menolak berkomentar saat ditanya mengenai kemungkinan mengajukan banding ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) atau apakah menurutnya Trump memengaruhi tindakan FIFA tersebut.
“Demi menjaga hak-hak sah seluruh tim peserta dan melindungi prinsip-prinsip dasar ‘fair play’ dalam olahraga kita, baik di Piala Dunia FIFA ini maupun pada edisi-edisi turnamen mendatang, RBFA sedang mengkaji semua opsi yang mungkin diambil,” demikian pernyataan federasi sepak bola Belgia tersebut.
Para pemain AS mengetahui kabar mengenai keikutsertaan Balogun saat unggahan media sosial mulai bermunculan di tengah perjalanan bus selama 10 menit pada hari Minggu, dari hotel menuju tempat latihan di Husky Soccer Stadium, Universitas Washington.
Kartu merah yang diterima Balogun merupakan salah satu keputusan paling kontroversial dan berdampak besar dalam turnamen Piala Dunia tersebut.
“Jika melihat pelanggaran itu, sama sekali tidak ada niat buruk. Menurut saya, ada pelanggaran-pelanggaran jauh lebih parah yang terjadi di turnamen ini,” kata bintang AS, Christian Pulisic.
Federasi Sepak Bola AS mengetahui tindakan FIFA tersebut melalui pesan yang dikirimkan FIFA ke portal mereka pada Minggu, pukul 10.31 pagi waktu EDT.
“Pelaksanaan sanksi larangan bertanding ditangguhkan selama masa percobaan satu tahun. Jika Folarin Balogun kembali melakukan pelanggaran serupa dengan tingkat keparahan yang sama selama masa percobaan tersebut, penangguhan sanksi akan dicabut dan sanksi akan diberlakukan, tanpa mengurangi kemungkinan adanya sanksi tambahan atas pelanggaran baru tersebut,” demikian keputusan FIFA.
Tiga gol Balogun termasuk satu gol yang membawa timnya unggul saat melawan Bosnia. Ia menyamai rekor Landon Donovan pada tahun 2010 sebagai pencetak gol terbanyak kedua bagi AS di Piala Dunia, hanya kalah dari empat gol yang dicetak Bert Patenaude pada turnamen perdana tahun 1930.
Pemain berusia 25 tahun yang bermain untuk Monaco ini mencetak 13 gol di Ligue 1 musim lalu. Ia telah mengoleksi 12 gol dari 30 penampilan internasional.
Ia lahir di Brooklyn dari orang tua asal Nigeria yang tinggal di London, dan pada tahun 2023 memutuskan untuk beralih membela tim nasional AS dari Inggris, negara yang sebelumnya ia wakili di tingkat U-21.
“Dia membuat banyak pemain bertahan merasa gentar,” ujar Richards.
AS selaku tuan rumah Piala Dunia, berupaya menembus perempat final untuk pertama kalinya sejak 2002.
Tim AS tersingkir di babak 16 besar oleh Ghana pada 2010, Belgia pada 2014, dan Belanda pada 2022.
Mereka gagal lolos dari fase grup pada 2006 dan tidak berhasil melaju ke putaran final turnamen tahun 2018.
USSF menyatakan bahwa Balogun tidak akan memberikan komentar, namun ia mengunggah foto dirinya di hadapan para penggemar AS di media sosial dengan iringan lagu pop Michael Jackson berjudul “Bad.”
Pada hari Jumat, Balogun berpendapat bahwa hukuman kartu kuning, alih-alih kartu merah, seharusnya dianggap “adil.”
FIFA menyatakan bahwa keputusan tersebut didasarkan pada Pasal 27 aturan komite disiplin.
“Badan peradilan dapat memutuskan untuk menangguhkan pelaksanaan tindakan disipliner, baik secara penuh maupun sebagian. Dengan menangguhkan pelaksanaan sanksi tersebut, badan peradilan menetapkan masa percobaan selama satu hingga empat tahun bagi pihak yang dijatuhi sanksi,” demikian bunyi aturan tersebut.
Pada bulan November, FIFA menangguhkan dua pertandingan terakhir dari total tiga laga larangan bermain bagi Cristiano Ronaldo (Portugal) akibat kartu merah saat melawan Irlandia di kualifikasi Piala Dunia, sehingga ia diizinkan bermain pada awal turnamen Piala Dunia.
Bek Argentina Nicolás Otamendi dan gelandang Ekuador Moisés Caicedo juga mendapatkan penangguhan larangan bermain satu pertandingan pada bulan April akibat kartu merah di laga kualifikasi, yang memungkinkan mereka tampil pada pertandingan pembuka Piala Dunia.
Garrincha dari Brasil dikeluarkan dari pertandingan semifinal tahun 1962, namun diizinkan bermain di partai final melawan Cile setelah adanya tekanan politik.
RBFA mengatakan, Pasal 66.4 dalam Kode Disiplin FIFA secara jelas menetapkan bahwa kartu merah secara otomatis mengakibatkan larangan bermain pada pertandingan tim berikutnya, sebagaimana yang berlaku untuk semua kartu merah yang dikeluarkan selama Piala Dunia FIFA ini.
“Selain itu, terlepas dari hal-hal di atas, keputusan tersebut bertentangan secara langsung dengan ketentuan dalam Regulasi Kompetisi Piala Dunia FIFA 2026, sebagaimana tercantum dalam Pasal 10.5: ‘Jika seorang pemain atau ofisial tim diusir dari lapangan akibat kartu merah langsung maupun tidak langsung [kartu kuning kedua], mereka secara otomatis akan dilarang bermain pada pertandingan tim berikutnya. Selain itu, sanksi lebih lanjut dapat dijatuhkan,'” demikian komentar RBFA.
RBFA mengatakan sedang mengkaji semua opsi yang mungkin diambil terkait keputusan FIFA tersebut.
Sementara itu, pelatih AS Mauricio Pochettino pada hari Minggu (5/07/2026) berbicara mengenai perkembangan situasi tersebut selama beberapa hari terakhir.
Ia mengatakan bahwa dirinya tidak terlibat dalam masalah itu karena ia fokus mempersiapkan tim untuk pertandingan melawan Belgia. (rus)